Université des enfants

En mai 2017, l’ULB a lancé la première Université des enfants de Belgique. Des activités gratuites, basées sur la pédagogie active, ouvrent les perspectives d’avenir des 6–12 ans et favorisent le plaisir d’apprendre par la découverte des savoirs universitaires.

Il n’y a pas d’âge pour apprendre !

Susciter très tôt la curiosité; faire découvrir les savoirs universitaires de façon ludique et interactive ; développer le goût d’apprendre et ouvrir les perspectives d’avenir de tous les enfants âgés de 6 à 12 ans, c’est le pari que s’est lancé l’ULB en créant l’Université des enfants.

Depuis 2017, l’Université des enfants propose des ateliers ludo-pédagogiques gratuits, interactifs, conçus et animés par des membres de la communauté ULB (professeure ou professeur, chercheuse ou chercheur, doctorante ou doctorant, …) volontaires et passionnés. Avec la volonté d’élargir le champ des possibles et stimuler d’autres manières d’apprendre, ces ateliers sont élaborés en collaboration avec le soutien d’une conseillère pédagogique dans une démarche de pédagogie active. En immersion au coeur des infrastructures de l’ULB, les enfants expérimentent, manipulent et observent pour découvrir les multiples domaines de connaissances qu’abrite l’Université.

Une quinzaine de samedis par an, entre 5 et 10 ateliers de 90 minutes sont organisés simultanément sur un des campus ULB bruxellois (un campus par samedi). Dès leur arrivée sur le campus, les enfants sont accueillis par une équipe d’étudiantes et étudiants volontaires défrayés, les stUDErs. Iels s’assurent du bien-être des enfants avant, pendant et après l’atelier et assistent la professeure ou le professeur.

Inspirée d’un modèle autrichien et première initiative de la sorte en Belgique, l’UDE est un programme original qui poursuit 4 grands objectifs :

Lever les barrières supposées à l’entrée à l’Université par une expérience immersive du jeune public
Pratiquer de manière inclusive, la mixité sociale et de genre dans les ateliers
Vulgariser des savoirs universitaires au travers d’une approche pédagogique participative et émancipatrice
Mobiliser les ressources universitaires pour un projet fédérateur au cœur de la cité

Les ateliers sont accessibles à tous, gratuitement, sur inscription obligatoire.

Programme et inscriptions

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La pédagogie active au coeur des apprentissages

Les activités sont construites de manière participative et s’organisent autour d’expériences, d’observations et de jeux individuels ou collaboratifs. Afin de susciter la curiosité et le questionnement, les ateliers sont proposés sous forme d’une question accrocheuse qu’un enfant pourrait se poser sur son quotidien et le monde qui l’entoure. Ex. Pourquoi le ciel est bleu? Pourquoi le chocolat fond dans la bouche? Qu’est-ce qu’un désinfectant? Qu’est-ce qu’une dictature et comment on s’y oppose? …

Par exemple, l’atelier Pourquoi le chocolat fond en bouche? introduit les notions de thermodynamique aux enfants en faisant appel à leur logique, en comparant le chocolat à d’autres composés qui fondraient plus ou moins vite, en réalisant une expérience à plusieurs pour déterminer quand le chocolat commence à fondre, etc. Ainsi, le laboratoire de bioingénierie impressionnant dans lequel les enfants ont été amenés devient naturellement l’endroit accueillant où iels se sont prêtés à leur première expérience scientifique.

Pour un tout autre exemple, l’atelier Superman et Wonderwoman : mêmes pouvoirs ? amène les enfants à définir le caractère et les pouvoirs de leur super-héros préféré·e au moyen de cartes amusantes. A partir de discussions en sous-groupes et guidés par la professeure, les enfants comprennent que les qualités humaines ne sont pas genrées et déconstruisent ensemble de nombreux stéréotypes.

L’UDE ouvre les perspectives d’avenir des enfants à un âge où ils peuvent se permettre de rêver leur avenir et dessiner leur futur professionnel sans considération de genre ou de catégorie sociale. Il tient à cœur à l’équipe UDE de proposer un large panel d’ateliers abordant diverses thématiques. La variété des disciplines offerte par l’ULB est également bien présente dans les ateliers de l’UDE.

L’Université des enfants en quelques chiffres

515

Ateliers

1245

enfants participants

7837

inscriptions

246

professeur·es bénévoles

campus ULB

Campus ULB

Des initiatives similaires sont déjà présentes dans 33 pays et connaissent un succès grandissant. Ces différents projets sont encouragés à échanger leurs bonnes pratiques au sein du réseau European Children’s Universities Network dont l’Université des enfants ULB est membre.

A l’échelle nationale, l’UDE ULB a contribué au développement de l’initiative sur le campus UCharleroi. Portée en tri-partenariat (avec l’Université de Mons et l’Université Ouverte), l’Université des enfants Charleroi bat son plein depuis 2019. Plus récemment, l’UMONS a mis sur pied son projet en 2021.

Soutenez l’Université des enfants

Pour rencontrer les ambitions que l’Université des enfants s’est fixé, nous avons besoin de ressources financières. Le programme étant totalement gratuit pour son public, nous sommes dépendants de subsides et dons. Quel que soit le montant de votre participation, elle sera toujours bienvenue, utile et utilisée à bon escient.

Un samedi matin réussi à l’Université des enfants dépend également de la qualité du matériel disponible pour les ateliers. Vous disposez de moyens pour nous aider ? Toutes les propositions seront chaleureusement accueillies.

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L’UDE, pourquoi ?

L’Université des enfants est née dans le contexte d’un paysage très diversifié et inégalitaire de la jeune population bruxelloise et wallonne. En effet, les enfants, selon l’établissement scolaire dans lequel ils réalisent leurs études, et plus largement selon le milieu duquel ils sont issus, verront les études supérieures comme plus ou moins accessibles. Laissant celles et ceux qui sont socialement vulnérables devant des barrières invisibles qui influenceront leurs parcours et leur rapport même à l’école. C’est à partir du constat de ce plafond de verre et du phénomène d’auto-exclusion qui en découle, que l’UDE s’est lancée.

L’UDE souhaite avant tout démystifier l’Université et les études supérieures en favorisant l’accès et la rencontre entre les chercheures et les chercheurs/professeures et professeurs et les enfants. Ensuite, elle souhaite répondre à des objectifs de mixité sociale en favorisant au maximum le mélange entre des enfants issus de milieux socio-économiques variables. Selon nous, c’est à travers la rencontre et le partage dans des moments simples que les enfants – comme les adultes d’ailleurs – peuvent mesurer la richesse sociale qui les entoure. Une autre particularité de l’UDE est de mettre à l’action des professeures et des professeurs et chercheuses et chercheurs de l’ULB pour vulgariser leur domaine d’expertise. Les ateliers sont alors créés en collaboration avec ces derniers et favorisent systématiquement des modes d’apprentissages alternatifs, qui visent à intéresser l’enfant autrement et à le rendre acteur de ce qu’il comprend.

Objectifs

Empowerment

À travers nos activités, nous mettons l’empowerment (en français, le pouvoir d’agir, l’autonomisation) de l’enfant au centre des ambitions. Nous souhaitons rendre l’Université accessible et accueillante pour les enfants et ainsi travailler sur sa démystification. Pour y parvenir, nous comptons sur l’effet d’infrastructure – en effet, les enfants d’abord très impressionnés de venir à l’Université prennent, d’un samedis à l’autre, leurs marques et finissent par s’y sentir bien et par s’approprier l’espace – ainsi que sur l’effet de contact avec les professeures et les professeurs, les activités sont organisées de manière à ce que la professeure ou le professeur ait le loisir de transmettre sa passion, d’expliquer simplement ce qu’iel étudie et pourquoi, iel peut aussi décider d’aborder son propre parcours, ce qui permet aux enfants de s’identifier, et de donner ainsi une perspective réelle et non plus imagée de ce que sont les professeures et les professeurs de l’Université.

Mixité sociale et inclusion

Le second objectif de l’UDE concerne la mixité sociale et l’inclusion. En effet, nous avons établi des objectifs en terme de mixité nous permettant aujourd’hui de dire que le public de l’UDE est hétérogène socio-économiquement. À travers nos divers canaux de communication, nous regroupons dans nos activités des enfants issus de toutes les strates de la population belge. Dans les activités UDE, des enfants qui ne se rencontreraient jamais se retrouvent assis à la même table et construisent un objet ensemble. Nos objectifs d’inclusion nous permettent de donner une place centrale aux enfants dans la création des activités. Ainsi, un moment est dégagé lors des activités UDE pour que les enfants puissent faire des suggestions de thématiques à aborder ou encore d’améliorations à apporter aux activités.

Apprentissages alternatifs

Un dernier objectif de l’UDE est la promotion de modes d’apprentissage alternatifs. Les activités UDE favorisent la participation et l’apprentissage à travers des jeux, l’expérimentation ou encore la discussion, ce qui rend les enfants acteurs de leur découverte. Dans un tel cadre, l’enfant s’exprime et s’approprie un ensemble de savoirs simples qui mis, ensemble lui permettent d’appréhender la complexité.

Les structures d’accueil d’enfants issus de milieux fragilisés

Vous travaillez dans une structure d’accueil d’enfants issus de milieux fragilisés ? Vous cherchez une activité enrichissante et intéressante à proposer aux enfants que vous animez les samedis matins ?

Amenez-les à l’Université des enfants !

Contactez-nous par email à ude@ulb.be en savoir plus.